预防老年痴呆症 研究：吃冷冻披萨糖果或增加风险

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随著医疗进步与人类平均年龄的增加，阿兹海默症（老年痴呆症）是愈来愈不能忽视的问题。依照美国国家卫生研究院（NIH）的资料显示，阿兹海默症是目前美国的第六大死因。但是，在美国的老年人死因中，阿兹海默症排行第三，仅次于心脏病与癌症。

根据世界新闻网的报导，阿兹海默症协会表示，2022年度的阿兹海默与失智症相关研究，无论在病因、风险因素和治疗上都有一定的突破。

阿兹海默症协会北加州和北内华达分会执行长艾格利就表示，“对于研究来说，这是激动人心的时刻，无论是对于在这个领域工作的人，还是对于数百万阿兹海默症或其他失智症患者及其家人来说都是如此。我们一直努力，想要知道要真正能解决失智症的根本原因和症状的方式，也需要采取多管齐下的方法。而我们在过去几年中看到了一些重大进展。”

据报导，以下是2022年阿兹海默症的5项重要发现：

一、阿兹海默症的治疗越来越好。制药公司Eisai和Biogen在11月时发布了对一种名为“lecanemab”的阿兹海默症药物的全球3期临床试验的正面的结果。在18个月内，研究参与者的认知能力下降速度减缓了27%。这也是迄今为止，大家在阿兹海默症治疗方面看到的最令人鼓舞的结果。食品和药物管理局 (FDA) 预计将于2023年1月初做出加速批准的决定，这可能使lecanemab成为18个月内FDA批准的第二种改变阿兹海默症病程的药物。

二、每天服用多种维生素可以延缓大脑衰老。“阿兹海默症与失智症：阿兹海默症协会杂志” 9月的研究发现，连续3年每天服用多种维生素矿物质补充剂，可带来统计学上显著的认知好处。这也是首次一项大规模、长期的研究正面证实，老年人补充多种维生素矿物质可能会减缓认知老化。这些发现有可能对公共健康产生重大影响，进一步改善大脑健康、降低医疗保健成本和减轻看护者的负担，特别对老年人来说更有帮助。

三、吃冷冻披萨、糖果和苏打水可能会增加认知能力下降的风险。2022年夏天的阿兹海默症协会国际会议（AAIC）上研究者指出的结果发现，食用大量过度加工食品将显著加速认知能力下降。该研究随后于12月在JAMA Neurology上发表。事实上，过度加工食品占美国人饮食的一半以上。然而，好消息是，随著年龄的增长，大家还是可以采取一些措施来降低认知能力下降的风险。例如：均衡饮食、定期运动、良好睡眠、保持认知参与、防止头部受伤、不吸烟，以及确实管理心脏健康。

四、遭受种族歧视与记忆力差有关。在AAIC 2022会议上，研究人员指出，结构性、人际关系和机构种族主义的经历与中老年时较低的记忆分数和较差的认知有关，尤其在非裔当中更显如此。2022年阿兹海默症事实和数据报告也显示，非裔罹患阿兹海默症或其他失智症的可能性大约是白人的两倍；而西语裔的可能性大约是后者的一倍半，因此这些新研究数据更显重要。

五、佩戴助听器可降低患失智症的风险。根据12月发表于“美国医学会神经病学”(JAMA Neurology) 上的研究显示，使用助听设备的听力衰退患者，长期认知能力下降的风险降低了19%。这些数据是在食品和药物管理局宣布将允许在柜台无需处方签销售助听器的五个月后出现。预计将提升3000万患有听力衰退的美国人对助听器使用机率。除了改善日常沟通，使用助听器还可能有益大脑健康。

不过，协会也表示，尽管有所进展，但阿兹海默症的严重影响依旧。在最近20年期间，心脏病死亡人数下降了7.3%，而阿兹海默症死亡人数却增加了145%。2022年阿兹海默症和其他失智症的国家花费将达3210亿美元。

报导中，阿兹海默症协会北加州和北内华达分会执行长艾格利认为，预期2023年食品和药物管理局将就阿兹海默症的治疗做出数项决定，“我们因为联邦政府和非营利组织对研究经费的增加而看到了巨大的希望，新的一年肯定会为阿兹海默症和所有其他失智症患者及有罹病风险的人们带来更多的进步和发现。”